Les notables du Comtat Venaissin ont constitué pour Duplessis une clientèle fidèle depuis le début de sa carrière. Le portrait de son compatriote l’abbé François Arnaud fut décisif dans sa renommée au milieu des années 1760. Même au faîte de sa gloire, le maître ne dédaignera jamais les Comtadins. 

C’est dans ces œuvres que Duplessis exprime le mieux son talent à dresser des portraits psychologiques, dans des compositions au fond souvent sombre et uni, d’où se détachent les visages éclairés et découpés par une lumière venant d’un angle supérieur. Duplessis en capte le regard, ainsi que chaque trait, chaque ride et donne ainsi à comprendre le caractère.