En 1656, une terrible épidémie de peste dévaste l’Italie et particulièrement Naples, causant la mort de 250 000 personnes sur les 4 500 000 que comptaient la ville. Cet épisode tragique a donné naissance à une riche iconographie montrant les ravages de l’épidémie. Parmi ces sources multiples, Ernest Pignon-Ernest n’a cependant pas trouvé l’image qui correspondait à ce qu’il avait imaginé, celle qui résonnerait parfaitement avec les lieux qu’il avait repérés au cours de ses errances dans les vicoli. Il l’a donc créée, nourri de toutes les peintures napolitaines dont il s’est imprégnées. Il en résultat l’une des images les plus frappantes de ses parcours napolitains, collées dans les rues recouvertes de ces grandes dalles noires en lave du Vésuse qui font partie intégrante de l’oeuvre : un homme porte un cadavre sur son dos et s’apprête à disparaître dans une porte, la main du cadavre frotte sur le sol.

Née du XVII^e siècle napolitain, cette image porte aussi des références contemporaines à l’épidémie qui endeuille alors le monde entier,
le sida.

Durée : 1 h